
Câu đối ngày Tết
Mỗi năm hoa đào nở
Lại thấy ông đồ già
Bày mực Tàu giấy đỏ
Bên phố đông người qua
Bao nhiêu người thuê viết
Tấm tắc ngợi khen tài
Hoa tay thảo những nét
Như phượng múa rồng bay...
(Ông đồ già, Vũ đình Liên, 1936)
Thời Hán học, nếu đàn ông không thi đậu được làm quan thì làm nghề dạy học mà người ta nôm na gọi là thầy đồ, ông đồ. Mỗi năm Tết đến ông đồ ngồi viết câu đối ở nơi đông người.
Câu đối là phong tục của người Bách Việt (百越), lãnh thổ ở phía Nam Trung quốc và phía Bắc Việt Nam. Họ treo hai bùa gỗ có hình vị Thần Đồ và thần Uất Luỹ ở hai bên cửa ngõ . Theo truyền thuyết, hai vị thần này sống dưới gốc đào lớn của núi Độ sóc và cai quản đàn quỷ. Về sau người ta thay thế bùa gỗ bằng hai câu đối và treo trong nhà, ngoài cửa .